¿Qué es un relay SMTP y por qué lo usamos?

agosto 12, 2024

Enviar emails es difícil. Puede parecer fácil al principio: solo tienes que escribir algo ingenioso, pulsar «Enviar» y esperar, ¿verdad? Pero dominar los entresijos del canal no es tan sencillo. El mundo del email está lleno de palabras complicadas como entregabilidad de los emails o servidores relay, acrónimos confusos como SMTP, MTA o IMAP, y métricas detalladas que hay que entender.

Crear listas de contactos y crear tu primera newsletter son buenos puntos de partida, pero si quieres dar el siguiente paso en tu comprensión del email marketing, entonces deberías echar un vistazo más de cerca a los relays SMTP.

SMTP son las siglas de Simple Mail Transfer Protocol (Protocolo simple de transferencia de correo) y es el sistema de backend que te ayuda a ti y a tu empresa a enviar, recibir y retransmitir mensajes entre remitentes y destinatarios de email. Veamos qué es un relay SMTP y cómo funciona.

Un relay SMTP es un protocolo que permite que los emails se transmitan por Internet de un servidor SMTP (comúnmente conocido como «smart host») a otro. Se creó por primera vez en 1982 y sigue siendo el estándar de Internet más utilizado en la actualidad.

Un relay SMTP es un servicio de retransmisión de emails que funciona en dos pasos:

• Recibe el email saliente del servidor SMTP del remitente (es decir, tu increíble campaña de email).
• Lo entrega al servidor SMTP del destinatario.

Bastante simple, ¿verdad? Para que quede aún más claro, puede ser útil definir algunos de los términos comunes que es probable que oigas en torno a los relays SMTP:

Terminología SMTP	Definición
SMTP	SMTP, o Simple Mail Transfer Protocol (Protocolo simple de transferencia de correo), es el lenguaje que utilizan los servidores de email para enviar y recibir mensajes. Piénsalo como el sistema postal del mundo digital, que garantiza la entrega fluida de tus cartas electrónicas.
Relay abierto	Un relay abierto es un servidor de correo que permite a cualquiera en Internet enviar emails a través de él, independientemente de que sean usuarios autorizados o no. Antes era una configuración habitual, pero ahora se considera un riesgo para la seguridad, ya que los spammers y los distribuidores de malware pueden aprovecharse fácilmente de él.
Servidor SMTP	Un servidor SMTP actúa como la oficina de correos para el email, enviando tus mensajes a sus destinos en Internet. Imagina que es el camión de correo digital que recoge tu email y lo entrega en el buzón del destinatario.
Servicio de relay SMTP	Con un servicio de relay SMTP, estás recurriendo a un proveedor de servicios especializado que se encarga de todo el trabajo pesado por ti. Tienen la infraestructura, los conocimientos y la experiencia para garantizar que tus emails lleguen a su destino de forma fiable y segura. Es como tener un equipo de carteros profesionales a tu entera disposición.
Smart host	«Smart host» y «relay SMTP» se utilizan indistintamente. Sin embargo, la principal diferencia es la seguridad: los smart hosts requieren autenticación SMTP (SMTP-auth) para retransmitir emails, mientras que los relays SMTP no.

Para entender mejor cómo funciona un relay SMTP, imaginemos el viaje que puede hacer tu correo postal normal para llegar a su destino:

La retransmisión de emails (o «email relay») es el proceso de transmitir un mensaje de email de un servidor a otro. En la imagen de arriba, las oficinas de correos locales serían los servidores SMTP y la transferencia de emails que se produce entre ellos es lo que llamamos «retransmisión» (o «relaying»).

Así, por ejemplo, cuando envías tu última campaña «Adorables cachorros buscan casa de acogida», el servidor SMTP de tu empresa retransmite tu email al servidor del destinatario.

Pero si enviaras esa campaña a alguien dentro del dominio de tu organización, no habría «retransmisión de email», ya que el servidor SMTP de tu dominio no necesitaría transferir el email a un servidor SMTP diferente.

A pesar de todo lo que se ha hablado de los relays y servidores SMTP, la pregunta sigue en el aire. ¿Cómo afecta el proceso de relay SMTP a mis esfuerzos de email marketing?

Pues bien, como profesional del email marketing, entender el proceso de retransmisión SMTP y su papel en el envío masivo de emails es importante por varias razones:

El SMTP es uno de los protocolos más adoptados para la transmisión de emails (junto con las API de email). Muchos remitentes lo utilizan para enviar y recibir emails.

Esto hace que el SMTP sea crucial para garantizar que tus emails de marketing lleguen a su público objetivo a través de varios proveedores de email, independientemente de su ubicación.

El protocolo SMTP permite a las plataformas de entrega y seguimiento de emails, como Mailjet, analizar con mayor precisión el rendimiento de las campañas de email.

La supervisión de los códigos de respuesta SMTP puede proporcionar información sobre el éxito de las entregas de tus emails, incluidas las tasas de entrega, de apertura y de clics, e identificar posibles problemas que deban solucionarse.

Cuando un email no puede ser entregado en la bandeja de entrada del destinatario por diversas razones (una dirección de email no existe, el buzón está lleno, etc.), el servidor receptor envía una notificación de rebote al remitente.

El protocolo SMTP ayuda a las plataformas de entrega y seguimiento de emails a gestionar estos mensajes de rebote de email , lo que te permite limpiar y mantener tus listas de contactos para mejorar la entregabilidad y la reputación del remitente.

Los mecanismos de autenticación SMTP, como SMTP AUTH, permiten añadir autenticación de email protocolos básicos como SPF y DKIM. Estos ayudan a proteger tus campañas del spoofing de email, spam, y ataques de phishing.

Además, el SMTP utiliza TLS (Transport Layer Security, Seguridad de la capa de transporte), el sucesor de SSL (Secure Socket Layer), para cifrar la comunicación entre los servidores de email, mejorando aún más la seguridad de tus comunicaciones por email.

Entonces, ¿cómo se ve este protocolo cuando se trata de un proveedor de servicios de email como Mailjet? Sacar el máximo partido a tu propio servidor de relay SMTP no es fácil, por lo que la mayoría de las empresas que necesitan enviar emails masivos a sus clientes (campañas de email marketing y emails transaccionales) utilizan un relay SMTP por la facilidad de mantenimiento y la información analítica añadida.

Enviar a través de un proveedor de servicios de email mediante un relay SMTP ahorra a las empresas la necesidad de gestionar su propio servidor de correo. Como puedes ver en el siguiente diagrama, la empresa o el remitente crea el email, y su servidor lo enruta a través del servidor SMTP de Mailjet para prepararlo y enviarlo a los destinatarios.

Para combatir el spam, muchos proveedores de webmail y clientes de email (es decir, Gmail, Microsoft Outlook, Yahoo, etc.) ponen un límite en la cantidad de emails que puedes enviar a diferentes destinatarios por día. Como las empresas que necesitan comunicarse en masa con su público a menudo superarían este límite, necesitarán los servicios de una plataforma de envío de emails de nivel empresarial, como Mailjet.

Un proveedor de relay SMTP puede ayudar a las empresas y organizaciones a entregar grandes volúmenes de email sin que se etiqueten erróneamente como spam o se topen con pequeños límites de envío.

Los proveedores de servicios de email (ESP) invierten muchos recursos en construir su propia infraestructura de email para manejar grandes volúmenes y trabajan en estrecha colaboración con los principales proveedores de servicios de Internet (ISP) y proveedores de webmail para mejorar la entregabilidad de los emails y entregar estos emails directamente en la bandeja de entrada del destinatario.

Hay una capa de valor añadido al enviar a través de un proveedor de servicios de email. Con Mailjet, antes de que nuestros servidores SMTP envíen un email, nuestro sistema añade automáticamente rastreadores de enlaces al cuerpo de tu mensaje. Esto te permite, como usuario, hacer un seguimiento adecuado de las aperturas y los clics después de que se haya recibido un email.

Mailjet también traduce los comentarios de los ISP (Gmail, Yahoo, AOL, etc.), ya que cada uno se comunica a su manera. Nuestro servicio ahorra tiempo a los desarrolladores al convertir esto en una respuesta fácilmente identificable, mostrando si un email ha sido entregado o ha rebotado. Estas métricas te facilitan la identificación de problemas que podrían afectar a la entregabilidad de tus emails.

¡Ajá! Otro aspecto complicado del mundo del email. Para entender qué son los puertos SMTP y cómo funcionan, debemos dar un paso atrás y ver qué ocurre cuando los ordenadores se comunican entre sí en Internet.

Digamos que intentas acceder a mailjet.com. En este caso, el Sistema de Nombres de Dominio (DNS) lo convierte en la dirección IP real que se esconde detrás del nombre del sitio. En el caso de Mailjet, es 104.199.110.216. Podrías recordar 4 o 5 IP como la nuestra, pero ¿quién puede recordar más, o en realidad… quién querría hacerlo?

Un puerto SMTP está destinado a ser utilizado para conexiones SMTP. Estos son algunos de los puertos SMTP que encontrarás en uso hoy en día: 

Puerto SMTP	Caso de uso
PUERTO 25: el puerto estándar	Se usa para conexiones no cifradas. Aunque todavía se considera el puerto SMTP estándar, la mayoría de los ISP residenciales y los proveedores de alojamiento bloquean el puerto 25 debido al intenso tráfico de spam.
PUERTO 465: el puerto TLS	Se usa si tu aplicación o empresa lo requiere. El puerto 465 es un puerto que realiza el envío de mensajes a través del protocolo TLS implícito.
PUERTO 587: el puerto por defecto	Se usa para tu negocio o para conexiones seguras. El puerto 587 es el puerto SMTP por defecto, la mayoría de las empresas utilizan este puerto.
PUERTO 2525: el puerto alternativo	Se usa como alternativa si el puerto 587 está bloqueado. La mayoría de los ESP admiten el puerto 2525.

Estos pocos puertos son los más utilizados para este tipo de conexión y, por eso, casi siempre están abiertos, lo que significa que deberías poder llegar a tu destino.

En última instancia, el relay SMTP nos hace la vida como profesionales del marketing mucho más sencilla al encargarse de todo el trabajo pesado en el backend, para que podamos dedicar más tiempo a crear contenido y a elaborar nuestras listas de contactos.

Así que, si quieres mejorar la ubicación de tus emails, tener más información sobre el rendimiento de los emails y hacer que lleguen directamente a la bandeja de entrada, echa un vistazo a nuestro servidor SMTP.